失智照顧難題百百種》不變的是：安全與舒適是他們永恆的記憶

面前是一位發病多年的輕度阿茲海默患者，在診間跟家屬解釋認知功能追蹤沒有退步太多，可以鬆一口氣而自己感到高興。病患明明還好啊，家屬卻不斷數落病患的不是，以前很喜歡去爬山，現在都不去；忘記關水、廁所忘記沖水，不敢讓他用瓦斯了……一旁原本安靜的病患聽著也激動了起來。

避免硬碰硬，照顧失智家人首重安撫情緒

以為隔壁不要的盆栽才拿回家，被發現時從陽台丟掉拒不承認；在日照中心拿筆筒、衛生紙回家，家人不斷責備個案為何要偷東西？結果病患整個脾氣大爆發，作勢要打人。阻止他想做、或要他做不想做的事，因為判斷力不好無法配合，當下直接跟患者硬碰硬，雙方都會受傷。

「我要打死妳，來呀來呀，妳這麼小隻這麼細漢，我一拳就可以把妳打死。」不斷嗆聲的背後原來是不想洗澡，後來家人先退讓安撫，不淋浴、不讓蓮蓬頭的水直接噴灑全臉，改採擦拭或重點部位沖洗。讓我想起小孩在游泳池號啕大哭，在浴缸卻玩得不亦樂乎。關鍵就在自我感覺是威脅，還是安全的環境與氛圍。

即使退化到較嚴重的階段，他們對於外在的情緒反應大多保有正確的感覺，周遭人的焦慮、憤怒、恐懼也會影響到他們的情緒；對於別人的微笑、關心，肢體上溫柔的碰觸與擁抱，他們也能感受到溫馨紓緩的氣氛。原本因為認知退化與判斷力不佳合併的精神行為症狀，如果照顧的家屬或機構人員和他們互動方式不正確，尤其是責備、批評的態度，這時候他們會更加引起強烈的對抗與逃避的反應，進而造成更多的肢體和語言的衝突與對立。

（示意圖。圖片來源／xFrame）

設法降低警戒感，遊走、躁動危機迎刃而解

一位年輕型失智症病患已退化到會到處遊走，在家中會到處開門嚷嚷要出去；家裡空出空間，讓病患到處遊走，但是打不開門時會大力推拉與激動拍打，嚴重干擾鄰居，並讓警察多次上門關切。家屬改裝門片，把門把拆掉，貼上整片瑜伽墊，不留門縫偽裝成牆面，如此外型、觸感都發生改變，病患就不會再一直激動拍打。如果能夠欺騙過他／她們對於威脅的警戒，較容易順利化解危機。

「先生從開車不受控，開始覺得他有問題。經常衝動闖紅燈，距離前車很近，甚至快要撞倒行人，坐在車內我都嚇死了。」太太一開始不讓先生開車，他就激動地拳腳相向，因先生是軍職退伍，太太安撫說：「你是將軍，哪有將軍開車的；我是你的小兵駕駛，要聽你的指揮。」各方面多稱讚他，漸漸的，他就可以乖乖地坐在後座。

失智的媽媽對小孩仍有反應，即使完全沒有語言能力。喜歡和小孩互動，看到嬰兒或小孩的圖片或畫面會微笑，卡通也能吸引注意，就和小小孩反應是一樣的。

小嬰兒不用學習，對於外在笑容與憤怒都能做出相對的回應，笑容背後代表安全、關心與溫暖；憤怒生氣、緊張焦慮的表情代表不安氣氛。就像迪士尼動畫電影《怪獸電力公司》，小孩被驚嚇，不是驚慌失措就是號啕大哭；被逗弄時則笑得樂不可支。

從大腦結構與演化的角度來看，大腦負責情緒記憶的邊緣系統的確是人類最古老的皮質之一，我們一出生這邊已存進去的情緒記憶，可能就像開機程式一樣，終其一生地陪伴著我們。

（示意圖。圖片來源／Pexels）

記憶也許模糊、消逝，唯情感恆常不變

我想，追求舒適與安全應該是最基本的生物本能，這一塊的記憶永遠也不會消失。即使忘光了周遭人的臉龐，失去了溝通的語言能力，這些感覺與需求都不會消失。有一種不知是否的錯覺，失智症患者只要處在自覺沒有威脅驚恐的環境，就能生活得自由自在，他們年齡似乎凍結不會變老，就像恢復到兒時無憂無慮的階段。

「雖然可能是空的靈魂，媽媽60多歲，失去語言能力，腳有力氣也站不起來；在機構的中庭花園裡，坐在輪椅上陽光從樹枝間灑落下來，對著陽光會笑，看到我們會笑。」那個瞬間也同時撫慰了照顧者受傷的靈魂。

這麼多年來，我還清楚記得陽光灑落中庭的手機影片，和將軍與小兵的那段話，溫柔的時光同時撫慰了雙方；這些時刻也喚醒我的開機程式，深深感到共鳴與感動。

（本文作者為林口長庚紀念醫院社區及復健精神科主任、台灣老年精神醫學會監事吳冠毅）