睡個好覺改善記憶，作個好夢靈光乍現

要記住事情，需要專注力。如果感覺疲累，就無法集中精神。但經過充分的休息之後，專注力便能有效地發揮。

疲累時，無法集中注意力

若感覺疲倦，可能是因為已經處於不睡覺的時間太久、造成睡眠壓力愈來愈大；也可能是因為已經是深夜，體內的生理時鐘發出警告：應該要睡覺了！這時很難集中注意力。

當注意力無法集中時，要記住事情就會有困難。

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記憶的信息儲存在大腦中

美國哈佛大學得研究團隊，將睡眠與學習記憶的重要研究成果，發表於2004年的《神經元》醫學期刊（Neuron 2004; 44: 121-133）。

學習新的資訊、新的事物時，這些資料信息會暫時儲存在大腦的海馬迴中（大腦位於眼睛後面的海馬狀部分），海馬迴的儲存容量有限，如果海馬迴的儲存容量已滿，就無法再儲存新添加的信息，實際上，會以較新的信息覆蓋並且取代舊的信息。

每天晚上睡覺時，神經元之間的聯繫（稱為神經突觸）會收縮，以消除一些不重要的記憶，例如：前天早餐吃什麼？昨天穿什麼衣服？。也就是說，晚上睡覺時，大腦的神經突觸會進行選擇性的修剪，可以在第二天形成新的記憶。

睡眠可穩固長期保留的記憶

晚上睡覺時，大腦的神經突觸會進行選擇性的修剪，以消除一些不重要的記憶。同時，睡眠可以幫助我們鞏固我們想要保留的記憶，將其從短暫可存取的記憶，轉變成多年後還可以想起來的永久記憶。（推薦閱讀：歷時25年研究：中年睡不飽，晚年恐失智　這時長最剛好）

若將一天24小時分成兩個時段，一為清醒時的12小時（早上8點至晚上8點），另一為包括睡眠的12小時（晚上8點至隔天早上8點）。研究結果顯示：對於事實和技能的記憶，在包含睡眠的12小時的時段中，穩固記憶力的效果較佳。記憶力的穩固效果與睡眠有關，這種鞏固作用發生在第2階段的睡眠中，這是一個輕度的睡眠階段，大部分發生在覺醒前的幾個小時內。也就是說，如果沒有足夠的睡眠（7小時以上），記憶的能力會降低。

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如何增強記憶功能？

無論是在為考試而學習、或為會議報告做準備……等，要怎樣做，才能更容易記憶那些想記住的內容？

如果每天晚上睡覺前，看過1～2次那些想記住的資料，然後睡個7～9小時的好覺。重複這樣做個幾天，便能有效地記住那些內容！（推薦閱讀：香藥草守住明日記憶，研究發現「它們」對記憶也有助益！）

作夢可能會夢到解決事情的辦法與方案

最生動的夢境通常發生在「眼球快速移動」的睡眠期間，這時，因為眼睛快速移動，導致身體會癱瘓。在「眼球快速移動」睡眠期間，新形成而穩固的記憶會和以前的永久記憶（包括事實和知識庫）相互聯結。這種聯結可能會在夢中呈現出：對問題提出新的觀點、或是完整的解決方案！

這實際發生在著名的俄國化學家德米特里．門得列夫（Dmitri Mendeleev, 1834-1907）身上，如何將原子元素放入元素週期表中的適當位置，他艱苦地思考了好幾個月，仍無法得出最適當的結果。但奇蹟出現了！他回憶在1869年2月17日的一場夢境中，他夢見了所有元素的所屬位置，醒來後，趕緊寫下他在夢境中看到的元素所屬位置，而且很奇妙的是，只需要小小的修正，就完成了現在「化學元素週期表」（見下圖）的最原始列表。

（俄國化學家德米特里．門得列夫。圖片來源 / 王馨世醫師提供）

（化學元素週期表。圖片來源 / 王馨世醫師提供）

若睡眠不足，咖啡無法發揮效力

咖啡的提神效果來自於「咖啡因」。咖啡因會阻斷大腦中的化學受體，可以暫時無法感覺到睡眠壓力。因此，咖啡因可以提升警覺性、和專注力，並增強記憶。但是，咖啡因只會延後這不斷累積增加的睡眠壓力，最後終於導致「壓倒性的疲倦」。

累了，就先睡一覺吧！