輕度阿茲海默症的父親能繼續開車嗎？

兆華的父親五年前被診斷患有輕度認知障礙，今年退化成輕度的阿茲海默症。昨天有朋友告訴她，上週看到她父親在校園中開車兜圈子，一問之下，才知道她父親找不到大門的方向，無法將車開出校門。告訴她父親方向後，還開車跟在後面，看她父親出校門後是否開對回家的方向，讓兆華開始擔心父親是否還能繼續開車。

長者生活自主能力、行動能力等，都代表著他們是否自我掌控及做為一位「人」的權利，甚至是尊嚴的象徵。我們在失智症照護上，是努力來維護長者尊嚴、協助與支持他們持續發揮獨立自主生活與行動等能力，但這如同考慮失智症長者是否適合「獨居」一樣，必須以長者自身安全及是否影響他人安危等面向來思考，各別差異性很大，我們無法用單一標準或方法來檢視。

雖然是輕度認知障礙或是輕度失智症長者，每位生理狀況均不同，腦神經受損的部位也不同，影響的功能會不同，要看長者對駕駛技術的熟悉度、教育程度、代償能力、個性等。兆華父親開車經驗超過50年，對車輛操作十分熟悉，擁有博士學位，個性謹慎與小心，他會利用他尚存的能力來彌補已經喪失的能力，使得外人不易察覺。

一般而言，阿茲海默症的初期症狀會是近期記憶減退，學習新知識和技能有障礙，反應較慢，但其他認知功能障礙還不嚴重，個性大致不變，很少出現幻覺和妄想，如果他每天開車的路線是固定，我們先觀察，瞭解他在駕駛過程會出現哪些狀況，可以主動安排與規劃如何支持他持續開車，以維持安全與尊嚴。

如果我們發現長者開車已出現狀況，這些狀況已可能造成個人安全及其他人安全的問題時，家人必須多陪同及觀察，長者目前的能力是否還適合獨自駕駛，或必須由家人陪伴協助下才能駕駛，尤其是駕駛已不再是僅靠熟悉技術，必須要能在極短時間內因應突發狀況，辨識力、分析力、決策力、判斷力、反應力、視力、肢體靈活度等都是重要考量。

政府已考量對75歲以上高齡者規定須通過體檢和認知機能測驗，才會核發效期二年的短期駕照，今年5月開始試辦，預計修改法令後，明年開始全面實施，試辦期測試未過僅會勸導繳回駕照，不會強制。目前規劃體檢內容與一般人相同，認知機能測驗則參考日本做法，包括對時間正確認知、回復記憶思考能力、判斷力和手腦並用能力三部分測驗。

我則提醒家屬，我們應主動關心長者，試想：倘若退化已影響他們駕駛行為，這會對個人生命安全產生疑慮，也會影響他人生命安全。我們若不主動觀察與瞭解，一旦發生事故，長者除有刑事責任，還會有民事賠償責任。我們除考慮政府的考試是否會過關，更應平日多觀察長者的駕駛狀況是否已出現異常，異常到我們無法以方法來協助，會影響他們安危時，我們則用智慧如何以替代交通方式，讓長者願意放下多年駕駛的生活習慣。