壓力山大，讓你身心失調了嗎？抗壓力和好心情，都可以從「腸」計議

根據台灣心理健康聯盟今年10月發布的國人「職場心理健康」¹，有高達76%認為工作壓力對心理健康造成負面影響，更有31.9%因工作壓力從事不健康行為，例如過度飲酒。兒福聯盟在去年進行的台灣國高中生心理健康調查也發現，有12.2%學生壓力程度達到嚴重以上²；高齡部分情況更嚴峻，衛福部調查發現，台灣每6名長者就1人有憂鬱症，盛行率高達16.7%³。

睡眠障礙、憂鬱、專注力下降、疲勞倦怠感都可能是壓力超負荷時的警訊，壓力過大也會反映在身體上，例如肩頸酸痛、嘴破神經失調，免疫力降低、容易感冒不舒服，又或是有些人在重要考試、報告前會肚子痛等等。

充足睡眠、運動、健康飲食、找人聊聊，都有助於改善壓力過大。很多人不知道的是，越來越多科學研究發現，我們的抗壓性原來也和腸道菌叢有關。

對抗壓力，腸道好菌能做的遠比你想像的多

加拿大麥克馬斯特大學曾做過一項實驗，把來自個性活潑小鼠的腸道菌移植到膽怯的小鼠身上，發現後者竟然也開始變得活潑外向⁴。腸道裡的微生物，究竟是怎麼影響到大腦的？

這得要從「腸腦軸線」談起。「腸腦軸線」有三個關鍵角色：大腦、腸道和腸道菌，大腦和腸道會隨時交換資訊。透過自律神經系統、免疫系統和內分泌系統相互聯絡、傳遞資訊，相互緊密影響，而腸道菌叢則是影響兩者間訊息接收和傳遞的最大變因。

當我們處於緊張、亢奮、焦慮時，大腦會發出訊息讓腸道蠕動變慢，腸躁症患者就對壓力特別敏感；相對地，腸道也會向大腦發出訊息，影響大腦的情緒調節。而腸道好菌的功能除了幫助消化，也會產生維生素、激素（荷爾蒙）和細胞激素（cytokines），影響我們的神經傳導、情緒和免疫反應。例如有的腸道菌能製造名為「GABA」的神經傳導物質，有助於舒緩緊張和壓力；有的腸道菌能刺激生成俗稱「快樂素」的血清素和多巴胺；常見用於治療憂鬱症的藥物機轉，就是加強血清素傳遞系統的活動。早期醫界以為這個系統位於大腦，如今已證實人體有高達95%的血清素其實藏在腸道的特化細胞內⁵。因此，當腸道菌組成改變，我們的情緒反應能力也會跟著改變。想要對抗壓力、舒緩心情，還能透過補充正確有效的益生菌菌株來著手。

目前已經有科學家透過基因定序技術找出與情緒相關的特定菌株，例如副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei） Lpc-37是經過長達6年的研究，從全球最大資料庫的12,000種菌株中篩選出的優質好菌。經人體臨床實驗證實，受試者在持續攝取5周後壓力得到舒緩⁶。而乳雙歧桿菌（Bifidobacterium animalis ssp. Lactis） B420則是Lpc-37的支持菌，可幫助Lpc-37在體內生長，促進體內益生菌達道較佳的平衡數量。

抗氧化酵素SOD，幫助改善壓力與疲勞的惡性循環

針對因壓力導致的疲勞感受，還可以透過補充SOD（Superoxide Dismutase, 超氧化物歧化酶）酵素來嘗試改善。

當大腦感覺到壓力，會發出「啊，壓力好大」的訊息來啟動壓力反應，身體會本能地產生許多活性氧自由基來「備戰」抵禦外在威脅，然而活性氧自由基也會攻擊細胞，這也是為什麼壓力過大時會讓我們產生疲勞倦怠感。此外，當面對壓力、神經系統會做出本能反應，但人們往往不自知，並沒有察覺到自己正在面對壓力，當過多的壓力不斷累積，長期處在疲勞倦怠感時，更容易造成情緒反應能力下降或是專注力下降，嚴重者還可能出現失眠、憂鬱、自律神經失調等情況。

SOD則是人體最重要的抗氧化酵素系統⁷，可以在人體面對壓力反應時消除體內過量的自由基，幫助提升抗氧化能力。然而人體本身的SOD酵素會隨著年齡增加而減少，因此科學家也持續在尋找有效補充的方式。常見的SOD來源是從天然植物中萃取，目前已知有獨特品種的洋香瓜含豐富的SOD抗氧化酵素，含量是一般品種的5～10倍，國際研究實證，該種洋香瓜濃縮素能顯著幫助紓壓並提升專注力⁸。

面對壓力帶來的種種身心困擾，許多人經常深陷惡性循環而不自知，因此最重要的就是第一步的有所覺察，在日常生活中展開行動來保養從身到心的抗壓性。目前已經能有益生菌保健食品挑選出具科學證據的有效菌株，而在選擇SOD補充品時，則必須格外留意由於SOD酵素由於活性很強，建議挑選使用密封性強的膠囊包裝，有助於SOD酵素的保存。還有一個關鍵是持續補充，透過日常使用優質益生菌及SOD酵素從「腸」計議，更有自信地面對壓力與挑戰。

了解更多益生菌知識

1.https://news.pts.org.tw/article/718575
2.https://www.children.org.tw/publication_research/research_report/2544
3.https://www.cna.com.tw/news/ahel/202405310340.aspx
4.https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S001650851100607X
5.《腸道.大腦.腸道菌:飲食會改變我們的情緒、直覺和大腦健康》, Emeran Mayer, MD著, 如果出版
6.Neurobiol Stress. 2020 Nov 24:13:100277. doi: 10.1016/j.ynstr.2020.100277.
7.https://www.taiwan-pharma.org.tw/magazine/95/095-103.pdf
8.Nutrients. 2014 Jun 19;6(6):2348-59. doi: 10.3390/nu6062348.