一起散步、做菜，腦科學家陪失智母找回自信：長輩整日呆坐，其實是怕挫折！

悠閒地走路時，是一種全然的放鬆狀態，腦部預設模式網路（按：大腦中，發呆或做白日夢時會變得活躍的區域）活化了，能夠進行記憶的整頓。放鬆下來時，發生在人生中的種種記憶會因此而復甦。

走路時，能讓人想起生命中曾經發生的事情。這是英國維多利亞時代科學家兼探險家法蘭西斯．高爾頓爵士（Sir Francis Galton）所提出的報告，也是讓預設模式網路變得更靈活的方式。

於是我便想到：那麼，讓母親走路不就好了嗎？

每天與家人散步，讓失智病友情緒變穩定

這兩年半來，關於母親的阿茲海默症，並沒有進行什麼特別的治療，但我們持續讓她和爸爸兩人一起出門散步。母親在散步的時候，心情是愉快的。每天都有心情愉快的時間，是非常重要的事吧。

運動對阿茲海默症有一定程度的治療幫助，就算無效，也能幫助血液循環，讓身體健康。於是我試著勸說父親，每天陪伴母親出去散步2個小時左右。要走哪邊，則由當時心情來決定。

原本一臉蒼白、一直坐在沙發上不想動的母親，因為散步行程有了好心情。每次父親還在慢吞吞地準備出門時，母親就會在一旁催促：「快一點！」、「還沒好嗎？」

母親開始散步後，沒過多久，我就收到了母親的友人傳來訊息：「你母親看起來情緒比以前穩定了。」

事實上，與父親一起度過的時光，對母親來說，是比運用散步來改善健康狀況、活化大腦、提振動力等等，還更為珍貴的收穫。他們長年來互相扶持，但很少有機會共度美好時光。

散步即便無法阻止β類澱粉蛋白、Tau蛋白（按：在阿茲海默症患者腦中，會異常積聚的兩種蛋白質）在大腦中累積，但確實能夠為母親創造出幸福的時刻。

無法判斷下一步，才不想做菜

從醫院回家的路上，我還想到另一件可以為母親做的事。母親無法妥善掌握自身的狀況，也不能對事物進行適切的判斷。那麼，如果由我或父親，來代替母親判斷、給予指示，她是否就能完成更多事了？

例如：母親想煮味噌湯，一開始她知道要切蘿蔔，但切到一半時，突然不知道自己為什麼要切蘿蔔？也不知道水為什麼沸騰了？她想不起來自己要做什麼，不知道接下來該做什麼……。

光是想像這樣的畫面，就讓人不安而情緒低落，母親或許是因此變得不想做菜了。

不責備、耐心提示，同心協力完成料理

若當時旁邊有人告訴她：「因為要煮味噌湯呀！」，她是不是就能繼續煮完味噌湯了？如果有人協助她，母親不就能料理了嗎？既然如此，我只要在一旁反覆說出讓母親想起「把蘿蔔放進味噌湯」的指示，就可以了。

母親沒有失去切菜的能力，也沒有失去烹煮食物過程的能力，她只是無法將這些能力組織起來。才剛開始想做什麼，腦子馬上被濃霧籠罩。

此時，可以幫助母親吹散濃霧的人，就是在她身旁的我。

為了不讓她現在擁有的能力因為判斷力衰退、不安的心情被捨棄，我想盡可能和她一起站在廚房裡。比起「母親變得不會料理食物」了，以前完全不會煮飯的我，才是大有問題。和母親一起在廚房裡做菜，反而是我學習的大好機會。

增進情感互動，讓失智病友變自信

這段時間，父親和母親能擁有一起散步的時間，我則可以從母親身上學會烹煮技術，母親也逐漸擺脫一直坐在沙發上的狀態了。

她會像以前一樣，在我出門時，對我說：「好像會下雨，要帶傘哦！」或「很冷，要帶外套！」等叮嚀。我感冒的時候，也會表現出積極想照顧我的樣子，甚至可以獨自為我煮稀飯。

和母親一起散步、烹煮食物，對母親而言，或許就是我們在傳遞：「雖然你得了失智症，但我們還是和以前一樣，會和你在一起。」而母親之前的「做不到」，或許是因為不安與憂鬱引起的。

她變得安心，也找回了自信，對周圍的事情產生興趣，看起來像是重新做回母親了。

（本文節錄自《你忘了一切，卻沒忘記我》，作者為恩蔵絢子，由遠流出版授權原文轉載，圖文經編輯並增訂小標。）