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如果被診斷憂鬱症，多數人的就醫經驗就是拿處方藥；如果需要諮商或心理治療，還得和諮商心理師或臨床心理師另約時間、另付費用，才能得到藥物以外的協助。
最快今年底，美國的重度憂鬱症治療將多一種選擇：醫師開處方箋後，病人手機下載App，用App做治療，就像把心理師裝進口袋裡。
4月初，美國食品藥物管理局（FDA）核准了一項名為「Rejoyn」的新型數位治療方案，能夠用來輔助治療重度憂鬱症（Major Depressive Disorder, MDD），患者按照App上的療程做練習，就是正式治療的一環。
這項專科級別的新型處方，是美國第1款獲准作為「正式醫療處方」的數位療法。換句話說，這款App就跟藥物一樣，必須由專業的醫療人員下處方「開藥」，患者才能下載來用。
使用數位治療工具Rejoyn有3條件
Rejoyn這款手機App由大塚製藥（Otsuka Pharmaceutical）和醫療公司Click Therapeutics共同研發，是針對重鬱症成年人的輔助療法。
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雖然Rejoyn正式列為處方治療，但不適用於所有人，必須符合以下條件：
- 年齡：年滿22歲。
- 病症：診斷為重度憂鬱症。輕度憂鬱症、躁鬱症等其他身心症，不能使用。
- 輔助：患者需同時接受抗憂鬱藥物治療，不得單獨使用Rejoyn作為主要治療工具。
患者可以跟著App的引導，接受至少6週訓練，包括認知情緒訓練（cognitive emotional training）與認知行為治療療程。經臨床實證，療程能幫助患者改善情緒調節的能力。
美國FDA核准關鍵：與市面醫材同等安全有效
Rejoyn的臨床試驗讓386名年齡介於22～64歲的重度憂鬱症患者使用Rejoyn共6週，沒有出現任何不良反應或其他風險，而且憂鬱症狀確實緩解。既被歸類為「低至中度風險」醫材，又被證明與市面上其他醫材的療效等同，美國FDA就核准了。
這次批准標誌著「數位療法」正式進入精神治療，成為醫師能夠處方、輔助藥物使用的療法。「Rejoyn代表著一種全新、令人振奮的輔助治療選項，補足現有治療方案的缺失，解決重鬱症狀。」大塚製藥公司執行副總兼首席醫療官克勞斯（John Kraus）指出：「雖然傳統的治療方法多半有效，但治療卻很常不是完全有效。」
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改善大腦神經網絡促進「情緒調節力」
根據大塚製藥的新聞稿，Rejoyn治療與其他治療方式最大的差別在於，目前坊間的用藥大多聚焦在患者大腦內化學物質的不平衡（如：開立血清素等藥物），但Rejoyn主要針對受憂鬱症影響的大腦神經網路，利用大腦改變神經突觸連接（神經可塑性）的能力來減輕症狀。
臨床研究發現，腦內的「化學物質失調」並不是憂鬱唯一的原因。大塚製藥指出，對某些憂鬱症患者來說，「情緒調節」是影響憂鬱症狀的關鍵，如果負責識別和處理情緒的腦區，無法與負責認知功能的腦區進行適當溝通，情緒調節就會變得很困難。
針對情緒調節的問題，Rejoyn採用「情緒記憶任務（Emotional Faces Memory Task）」進行認知情緒訓練。App會要求患者辨識、比對一系列臉部表情，研究結果顯示，這可能刺激與憂鬱症相關的腦區（杏仁核和背外側前額葉皮質），進而產生抗憂鬱的作用。
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共同開發情緒記憶任務、Click Therapeutics的科學顧問艾柯維羅（Brian Iacoviello）表示，這就像對大腦做物理治療，提供個人化、持續性的訓練，以改善憂鬱症患者大腦區域內的連結，讓這些區塊可以更協調地工作。
療效不顯著，美國保險可能不給付
值得注意的是，在臨床試驗中，使用Rejoyn的受試者、使用假App的受試者，兩者憂鬱症狀的改善並沒有顯著差異。也就是說，「安慰劑」也帶來某程度的症狀改善。
貝斯以色列女執事醫療中心（Beth Israel Deaconess Medical Center）數位精神醫學部主任多羅斯（John Torous）指出，因臨床試驗未能證明有「顯著療效」，美國的保險公司很可能不會將Rejoyn的花費列為給付項目，如果患者想要用，還是得自掏腰包。
不過，多羅斯也認為，雖然臨床試驗沒有證明Rejoyn的顯著效益，但嘗試看看也沒有什麼壞處。
「未來的重點，是教育民眾去了解這些工具的風險和效益。許多臨床醫生可能也還沒有準備好要開立這類處方。」多羅斯表示，作為精神科醫生，他依然期待未來有更多實證研究，包括針對認知情緒訓練的研究結果，以確保患者使用對他們真正有幫助的工具。
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