糖尿病的關鍵因素：胰島素

胰島素由哪個內臟負責分泌？

胰臟中的「胰島」主要負責人體胰島素的分泌，必須先認識人體的胰臟。胰臟俗稱「腰尺」，外觀扁扁長長的，橫躺在上腹部中央，有頭、頸、體與尾4個部位；位在腹膜後，在肝臟和胃的後面，橫臥於第1及第2腰椎的前方。

也因為胰臟藏身隱密，所以若僅簡單進行醫學理學檢查，如：觸診，是很難觸摸到它。一般來說，成人的胰臟長約12～15公分，厚1～3公分，重約60～125克。胰臟除分泌胰島素外，也會分泌其他酵素協助分解各種食物，是人體少數具有內分泌與外分泌作用的器官。

胰島素的製造工廠：胰島細胞

胰島的英文名稱是「Islets of Langerhans」，又稱為蘭氏小島，1869年由德國病理學家保羅．蘭格爾翰斯（Paul Langerhans）所發現。這組織中的細胞可分泌胰島素，協助人體調控血糖胰島素得名的由來也與「胰島」有關。

無論是第1型或第2型糖尿病，都與胰島分泌胰島素功能障礙有關。第1型糖尿病，由於胰島細胞99％被破壞，身體胰島素在絕對缺乏下，不得不以注射補充胰島素的方式治療。

第2型糖尿病的原因有一部分是胰島素缺乏，也有一部分是身體發生了胰島素阻抗性（insulin resistance），也就是胰島素的量本來足夠，身體對胰島素的作用打了折扣，而使得胰島素分量相對缺乏，以致造成血糖上升。

小知識：胰島上兩種不同的細胞，製造不同荷爾蒙調控血糖

• α細胞：分泌升糖素（glucagon），釋放肝醣的糖分至血液
• β細胞：分泌胰島素（insulin），將血液中的葡萄糖轉換成糖原（glucogen）或三酸甘油脂（Triglyceride）

胰島素的調節作用：

1. 當食物進入腸道後，腸道內的細胞會分泌一種稱為腸泌素的荷爾蒙（即GIP及GLP-1）。
2. 腸泌素會抑制α細胞減少升糖素分泌。
3. 腸泌素也會刺激β細胞分泌更多的胰島素可能有助於保護胰島細胞。

保護胰島細胞兩重點

• 控制體重：不要變胖，是保護胰島細胞最簡單、也最重要的方式，肥胖是胰島細胞最大的負擔，體重增加，胰島細胞就要做更多工作而使得功能降低，避免體重增加，就是保護胰島細胞的基本功。
• 少吃大餐：人體持續分泌基礎胰島素，來控制空腹及兩餐之間的血糖。每逢吃一餐，人體就會釋出比基礎胰島素高5～10倍濃度的「隨餐胰島素」來處理食物產生的飯後高血糖。避免高醣量的大餐，可降低胰島細胞突然大量的工作負擔，可能有助於保護胰島細胞。