喵！原來貓能讀懂我們的心情

但是，貓對人怎麼看，我們卻不太了解。與忠實的狗相比，貓似乎對人的事情漠不關心。

但是，似乎我們的貓科伙伴比我們以為的要更加關注我們。牠們似乎能夠看出來我們高興的時候。

新的研究發現了強而有力的第一手證據，證明貓對人類的情緒表徵很敏感。

在美國密歇根州羅徹斯特（Rochester）的奧克蘭大學（Oakland University），莫里亞‧嘉爾凡（Moriah Galvan）和詹妮弗‧馮克（Jennifer Vonk）研究了12隻貓及其主人。他們發現主人微笑或皺眉時，貓的反應是不一樣的。

在面對微笑著的主人時，貓做出「積極」行為的可能性大很多，比如發出呼嚕呼嚕的聲音、蹭人，或坐在主人的腿上。與皺眉頭的主人相比，貓看起來更喜歡親近微笑的主人。

該研究成果發表在《動物認知（Animal Cognition）》期刊上。

當研究者把貓的主人替換為陌生人時，這12隻貓的反應模式則完全不同，不論陌生人是微笑還是皺眉，貓的積極行為的程度並沒有變化。

這個結果說明兩件事：一是貓能夠讀懂人的面部表情，二是貓需要花時間來掌握這一能力。

我們早已知道狗善於辨別人類的面部表情。但是，這是首次發現讓人信服的證據，證明貓也有相同的能力。

在這之前，人們僅進行過一項關於貓觀察人類表情能力的研究。該研究於2015年1月發表，得出了模棱兩可的結論。

嘉爾凡和馮克的研究說明貓對人的情緒的敏感程度出乎我們的預料。

但這並不意味著貓能感同身受。更大的可能是貓學會了把主人的微笑與獎賞連結到一起：當人們心情很好時，他們溺愛貓的可能性就更大。

不過，即便貓並不真正理解人的心情，該研究仍然說明貓能夠驚人地察覺人的細微表情。

這也說明另一個基本事實：貓對人感興趣。

「人們關心貓是不是真的理解主人，關注主人，」馮克說，「而我們的研究說明，貓並不是像人們指責的那樣冷漠。」

之所以人們這麼晚才發現貓的情商，可能是因為牠們的反應太過細微。貓不僅會做出明顯的「積極」行為，比如發出呼嚕呼嚕的聲音和蹭人，嘉爾凡和馮克還發現貓有一些身體姿勢，比如耳朵和尾巴的動作，與滿足有關。

與之相反，科學家幾年前就已經知道狗對快樂和憤怒的表情有不同的反應。至少部分原因是狗的反應更加明顯。2011年的一項研究表明，狗會主動避免看起來正在生氣的人，而不只是改變自己的肢體語言。

狗和貓對人的感情的不同反應可能要追溯到史前時期。

很早以前，人就開始圈養狗。2015年的基因研究表明，這一過程早在3萬年前就開始了。相反，家養貓首次出現是在大約1萬年前的中東地區。

狗之所以對人的情感有強烈的反應，可能就是因為牠們適應人類生活的時間更長。

但是，目前下結論還為時尚早。儘管有很多對狗的大腦的研究，但在關於貓如何對人的表情做出反應，這方面的研究還非常少。

貓可能是最受歡迎的寵物，但是我們對牠們還知之甚少：我們甚至不知道牠們為什麼要發出咕嚕咕嚕的聲音。但是這項研究可能會挽回貓對人漠不關心的口碑，有可能僅僅是牠們不像狗那麼喜歡表露自己的感情而已。

（本文由「BBCNews 中文」授權轉載）