「糖尿病前期」是指血糖超過正常值，但還沒有達到糖尿病診斷標準的階段。
「糖尿病前期」定義
根據美國糖尿病醫學會定義，以下三種狀況都屬於糖尿病前期：
- 空腹血糖介於100～125mg/dL
- 口服75克葡萄糖2小時檢查血糖介於140～199mg/dL
- 糖化血色素介於5.7～6.4％
糖尿病前期幾乎沒有症狀，身體沒什麼不舒服。然而研究已指出，處於糖尿病前期的族群大約經過3～5年後，有四分之一會變成糖尿病，如果沒有治療，將會出現併發症。
糖尿病自然病史
控糖與治療的黃金時期
有些醫師已經把糖尿病前期當成一種疾病進行治療，因為血糖值超標，代表身體的肝臟、骨骼肌、脂肪等周邊組織對於胰島素的反應變得不靈敏，無法有效利用從食物來的葡萄糖分，也就是所謂的胰島素阻抗。
胰島素阻抗初期，胰臟中分泌胰島素的「β細胞」會努力分泌更多胰島素來代謝糖分，身體因此不會有任何不適，病患容易輕忽「糖尿病前期」對健康的威脅，醫療人員也容易只用「要多注意」來叮嚀，往往等到身體開始出現不適，往往β細胞功能已喪失一半，無法再分泌足夠的胰島素，身體也開始出現各種併發症，包含視網膜病變、動脈硬化或腎病變等問題。
如過能從糖尿病前期開始改善葡萄糖代謝異常，其實就可能保住β細胞功能，甚至有機會回復到正常的血糖值，與糖尿病、併發症劃清界限。美國知名的糖尿病預防研究「DPP（Diabetes Prevention Program）」針對25歲以上的糖尿病前期患者，進行有計劃性的減重跟運動指導24週，並追蹤2.8年後發現，糖尿病發生率比起什麼都不做的人少了58％，且在15年後再追蹤，仍可減少27％。
糖尿病前期的高危險族群？
糖尿病前期沒有任何症狀，患者多半經由健檢才會發現。高危險族群應該每1～3年定期檢查血糖，檢查正常則可每3年做一次追蹤檢查
- 身體質量指數（BMI）超過25
- 有糖尿病家族史
- 血壓高
- 血脂異常
- 有妊娠糖尿病史
- 曾產下巨嬰的高危險群
就醫前，該問醫生哪些問題？
- 我現在的狀態需要吃藥嗎？
- 是否需要做其他相關檢查？
- 若需要減重，我適合每月減多少公斤？
- 多久後應再回診一次？
- 是否也要天天測量血糖？