子宮肌瘤是婦女常見的腫瘤，通常經由超音波檢查即可發現，95％以上是屬於良性，只有非常少數是惡性的子宮肉瘤。
多少女性有子宮肌瘤？
全球的子宮肌瘤發生率，分布差異非常大。美國、英國與德國的聯合研究團隊分析發現，「人種」的影響最大，黑人的子宮肌瘤發生率最高，比其他人種都高出3～4倍。對亞洲的婦女而言，常吃含糖食品與飲料、以及醃漬食品，子宮肌瘤發生率會高出3倍，而且喝豆漿似乎也會增加子宮肌瘤的發生率（約增加2.5倍）。
另外，「懷孕與生產」似乎有降低子宮肌瘤的發生率。這些資料刊登於2017年10月的英國婦產科雜誌期刊(British Journal of Obstetrics and Gynaecology 2017)。
子宮肌瘤會有那些症狀？
子宮肌瘤所引起的症狀，因其生長的位置與大小而有明顯的差異，因此，會出現許多不同的症狀，但也可能完全沒有症狀。
若肌瘤往子宮腔內長，即使肌瘤不大，也常引起大量月經出血，月經天數也會拉長，同時，容易導致不孕，因為子宮腔是胚胎著床與胎兒生長發育的地方。
若肌瘤長在子宮的前壁而且很大，往前面壓迫會引起頻尿、或排尿困難（膀胱在子宮的前面），若肌瘤長在子宮的後壁，往後面壓迫會引起下背痛、或便秘（大腸在子宮的後面）。
另外，罕見的情況會發生腿部、腳部的水腫與疼痛，這是肌瘤壓迫到鼠蹊部的血管，導致腿部、腳部的靜脈血液無法順利流回心臟，水分鬱積在腿部、腳部所造成。
有些婦女子宮肌瘤很大，雖然可以觸摸到肚子裡的腫塊，卻完全沒有任何症狀或不舒服。
子宮肌瘤會自己消失嗎？
子宮肌瘤的生長與荷爾蒙（雌激素、黃體素）有關，荷爾蒙會刺激子宮肌瘤的生長，停經之後，體內荷爾蒙的製造與分泌減少，肌瘤便會慢慢萎縮，時間一久，也可能消失。
（推薦閱讀：從中醫觀點看「子宮肌瘤」 ５體質要注意）
子宮肌瘤一定要開刀嗎？
子宮肌瘤是否需要開刀，則依其所引起的症狀來決定。
一般而言，有3種情形需考慮開刀：(1)合併大量出血，造成慢性貧血，藥物治療無法改善者。(2)已經出現嚴重的壓迫症狀，如：頻尿、排尿困難、便秘、下肢水腫、或下背痛……等。(3)腫瘤急速長大，或懷疑有惡性子宮肉瘤的可能時，建議開刀切除，並送病理切片檢查，以得到明確的診斷。
有治療子宮肌瘤的藥物嗎？
目前治療子宮肌瘤的口服藥物為黃體素受體的選擇性調節劑（Ulipristal acetate），連續服用3個月可以有效的縮小子宮肌瘤的體積約1/3~1/2，若要有更好的療效，服用3個月後休息2個月，再服用3個月，這樣的療程可以重複3～4個療程。除了使子宮肌瘤縮小外，也有很好的控制出血效果。
值得一提的是，這種口服藥物只對子宮肌瘤有療效，對子宮肌腺症則無療效。
不孕又有子宮肌瘤，需要手術嗎？
不孕的女性，子宮若有不小的肌瘤，直徑超過4公分，容易造成子宮腔變形，會降低懷孕的機率。若已經嘗試積極的促懷孕治療（如：人工授精、或試管嬰兒療程），仍無法懷孕者，則需要考慮先處理子宮肌瘤。
傳統都是以手術方式切除肌瘤（開腹手術、或腹腔鏡手術），但術後需等6個月讓子宮恢復其彈性，才建議懷孕，而且生產時需執行剖腹產，以免發生子宮破裂。
現在可以選擇非手術的藥物治療，服用3個月，使子宮肌瘤變小後，接著進行試管嬰兒療程，提高懷孕的機會。
（推薦閱讀：摘除子宮肌瘤後，仍有三成會復發）
環境荷爾蒙對子宮肌瘤的影響
環境荷爾蒙在女性身體中會與雌激素的受體結合，引起類似雌激素的作用，刺激子宮肌瘤的增生與變大。長期接觸、或攝入體內，也會誘發許多婦女疾病，例如：子宮內膜異位症、乳癌、子宮內膜癌，以及青少女發生性早熟。
已知的環境荷爾蒙約有70種，其中40多種為農藥，但有許多塑膠容器（寶特瓶、與透明塑膠杯）、與食品添加物也含有環境荷爾蒙。
環境荷爾蒙物質容易蓄積在內臟及脂肪中，應減少食用內臟及動物性油脂類食物，尤其是野放飼養的飛禽類，如：鴨、鵝、放山雞等的皮、脂肪與內臟。
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>
