吃這個讓我好快樂！戒不掉壞食物的推手：多巴胺

這些食物能讓你忘記憂慮、享受聚會，幫你度過沮喪或緊張，心情不好的時候振作起來！給你愉快、歡慶、更加自信之感，而你無庸置疑，喜歡這種感覺！

多巴胺刺激過量　徹底改寫大腦對飲食的渴望

中腦腹側蓋區（Ventral tegmental area）有多巴胺神經細胞，它們的神經纖維可以投射到前腦一個叫「伏隔核」（Nucleus accumbens）的神經區塊，伏隔核是大腦中主司快樂、獎賞和動機的所在地，當被活化時，伏隔核中的多巴胺濃度就會增加，讓我們感受到放鬆、快樂、愉悅。

多巴胺是種「學習」化學物質， 會根據經驗改變基底神經節的活動，讓「好」的反應得到強化，「壞」的反應會被丟棄。帶來正增強的效果，確保開心能再次發生！例如當你吃完3份起司漢堡時，多巴胺會在短時間內釋放出來，從而強化這種成功、快樂的行為。

然而，一旦多巴胺的刺激過多，大腦就會通過「下調」多巴胺受體，來適應這種超負荷的狀況。這也是個大腦通往快樂航道被改寫的過程。

在修復過程中會感覺缺乏快樂，感覺不太對勁，無法靜下來，心煩意亂，難以集中注意力。會需要、想要「更多」，才能逃脫這種黯淡，變得「正常」。這種反應和吸毒或藥癮後的戒斷反應類似。但並非只有毒癮或藥癮才會造成這種現象，「食物成癮」可是真實存在的。

《自然神經科學》期刊發表過一則研究，將大腦正常的老鼠分成3組，以不同食物種類餵食。

• 對照組吃標準實驗鼠飼料。
• 第2組老鼠的飲食則是培根、香腸、起司蛋糕、磅蛋糕和巧克力，但每天只吃1小時。
• 第3組則是每天吃這樣的飲食內容18～23小時。

結果我們能預測第3組老鼠變得非常胖。但更重要的是，牠們的大腦，從健康開始，卻以多巴胺受體下調狀態結束。飲食的內容確實導致第3組老鼠的大腦改變了。

所以，到底是哪些食物會讓人或老鼠上癮呢？賣個關子，且待許醫師下回分解！