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今年3月,台灣已正式進入長者比嬰兒多的高齡社會,面對日益嚴峻的照護挑戰及龐大的老年人口,我們對老後、病後的認知足夠嗎?幸好,來自日本、既是醫師也是作家的久坂部羊,把親身的臨床經驗化成小說,引領我們進入人人都可能遇到的醫療現場。
病人小仲是52歲的男性。兩年前他接受初期胃癌的開刀手術,11個月後發現癌症復發,且已經轉移到肝臟。
醫師是35歲的外科醫師森川。兩年前他為小仲執刀的初期胃癌11個月後癌症復發,且已轉移至肝臟。
小仲嘗試過各種療法後,癌細胞仍從肝臟轉移到腹膜,能用的藥物都用完了。
森川一臉沉重,對小仲說:
「很遺憾,你的病已經無法再做更多的治療了。」
小仲不可置信地仰起臉,眼睛眨了又眨,心想:「無法再做更多的治療?這不是醫生應該對病人說的話吧!」
「你這話......到底是什麼意思?」
「我的意思是,你的病已經沒有方法可以醫治了。」
「我建議剩下的日子,就做些你喜歡做的事,把時間用在有意義的事物上。」
小仲瞪大眼看著森川,心想:「你這菜鳥醫生,說什麼啊!什麼只有3個月的生命?什麼做你喜歡的事?什麼好好利用時間...?我一路咬牙忍受痛苦的治療,噁心想吐、全身虛脫,靠的就是這份堅忍的求生意志,覺得再怎麼痛苦也總比死亡好。可到如今你竟告訴我:束手無策?!」
他倏地湧起一股怒火。「醫生,你的意思就是叫我去死?我再也不要找你治療了!」
一股無處發洩的怒氣,小仲激動地起身離座,奔出診間。
***
什麼是胃癌?
胃癌是發生在胃部黏膜的癌症,主要成因是潰瘍,而大部分的擴散是沿著胃壁形成腫瘤,早期患者因為症狀與普通胃病幾乎無異,因此較難以察覺。
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