乳牙蛀掉了，需要治療嗎？

但仍有很多父母認為，乳牙蛀掉不用治療，反正遲早會被恆牙取代，何必花時間和金錢處理。但是，小朋友20顆乳牙的壽命，短則5年，長則11、12年，扮演著咀嚼食物、發音清晰及美觀、維持空間誘導恆牙順利萌發、促進顏面骨平衡發育的功能。牙齒不健康，咀嚼不完全的食物會增加胃部負擔，而咀嚼功能不佳，食物的型態與種類連帶受限，營養攝取不均，嚴重可能導致成長障礙，並種下日後孱弱多病的根源。

而且孩子因為疼痛不敢用蛀掉的一邊咀嚼，長期下來也可能影響顎骨發育，少用的一側由於沒有食物磨擦清潔，反而更髒，堆積更多牙菌斑。

兒童牙科醫師也都表示，幼兒時期滿口蛀牙，口腔內條件不好（例如蛀牙菌量多），開始長恆齒時蛀牙機率更高；蛀牙多也會影響食物咀嚼，不利於正在生長發育的小孩子、如果門牙蛀光了，擔心被其他小朋友嘲笑而不敢張嘴大笑；同時也會引起發音、語言學習等問題。

更嚴重的是，乳牙扮演著「空間維持器」的功能，引導恆牙長到正確位置

因為恆牙要到6~7歲才開始萌發，在乳牙全部換完（約11~13歲）之前，如果蛀洞沒有處理好，像是後牙間隙的蛀洞，或是因為齲齒造成乳牙提早掉落，後面的牙齒會往前傾斜生長，把原本等著長恆齒的空間佔據，等到將來該長恆齒時，恆齒沒有足夠的空間萌發，只好往旁邊擠，而產生異位、萌發不正或萌發受阻現象；另外，鄰接面齲齒若沒有好好處理，會使牙弓長度減少，將來也容易因空間擁擠造成牙齒排列不整，這時只好找齒顎矯正科醫師求救，做全口牙齒矯正。

此外，乳牙的蛀洞會影響到恆牙牙胚的發育，嚴重甚至造成全身性疾病。例如淺層的蛀洞沒有適當地治療修補，隨著蛀洞變深，細菌便可能順勢侵入神經、血管組織所在的牙髓，使它逐漸壞死，長期慢性發炎後會引起根尖組織發炎，化膿時便會出現俗稱長「牙疱」的情形。