發現自己嘴歪，是中風的前兆嗎？

醫師診斷是輕度右側「周邊 顏面神經麻痺 」，不是中風也不是腦瘤。陳女士沒有糖尿病，右耳也沒出現帶狀皰疹的水泡或疼痛，因此其周邊顏面神經麻痺是屬於原因不明的「貝爾氏麻痺（Bell's palsy）」。

醫師為陳女士開立一星期的口服類固醇，並示範如何做臉部運動，如噘嘴、鼓起臉頰、吹口哨、臉部按摩等。而且因為陳女士的右眼眨眼次數明顯減少，需要點眼藥水以滋潤眼睛、預防眼角膜受傷。

我們的臉部表情能傳達許多訊息，揚眉咧牙、瞇眼撇嘴、皺額噘唇，都會不經意地透露出心中的喜怒哀樂，而牽動這臉部肌肉、創造豐富表情的就是顏面神經。

病變位置不同，診斷、治療也不一樣

人類共有12對（左右對稱）腦神經，除了第1（嗅覺神經）和第2對（視神經）外，其他腦神經由腦幹（位於大腦下方）出來後，分布到頭、臉、喉頭和頸部的器官。其中第7對腦神經管臉部的肌肉動作，所以又稱為顏面神經。臉部的疼痛和冷熱等感覺卻是由第5對腦神經（又稱三叉神經）所管轄，因此當顏面神經麻痺時，臉部的皮膚感覺仍是正常的。

顏面神經源自於腦幹的神經細胞，屬於「周邊神經」，但腦幹的神經細胞還受到上方對側大腦的控制，此段通路屬於「中樞神經」。

因此，當臉部肌肉麻痺或沒力時，在臨床上首先要區別是中樞神經病變（如腦中風、腦瘤等）或是周邊神經病變（如貝爾氏麻痺），因為病變位置不同，後續的檢查、診斷、治療與預後也就有所不同。

抬頭紋是鑒別疾病的重要線索

幸好，額頭肌接受兩邊中樞神經的支配，所以在中樞神經病變時（如腦中風）仍還有抬頭紋；而周邊顏面神經病變時，則同側的抬頭紋消失或明顯減少，是鑒別診斷的好線索。也難怪最初陳女士會擔心是否罹患腦中風或腦瘤。