從疫苗預防到功能性治癒 B肝治療的新時代

林口長庚紀念醫院前副院長、胃腸肝膽科教授簡榮南回顧台灣的肝病歷史，B型肝炎一直是影響國人健康最深遠的病毒之一。即使疫苗與藥物治療已大幅降低疾病負擔，但在慢性肝炎、肝硬化與肝癌的病因中，B肝仍占最大比例。隨著2025年消除C肝達標，台灣下一階段的公共衛生重點，將從「控制B肝」進一步邁向「消除B 肝」。

「沉默的器官」讓B肝成為隱形威脅

B 型肝炎之所以危險，與肝臟本身的特性有關。

肝臟常被稱為「沉默的器官」，即使肝臟發炎或受損，身體也不一定會出現明顯症狀。許多患者在慢性肝炎階段，肝功能指數即使升高到數百甚至上千，仍然有6至7成病人沒有不適感；等到出現腹水、黃疸或吐血等症狀時，往往已經進入肝臟失代償、肝硬化甚至肝癌晚期。

醫界常以「肝病三部曲」來形容疾病進程：慢性肝炎 → 肝硬化 → 肝癌。原因是，長期發炎會使肝細胞反覆破壞與修復，過程中可能出現基因突變，最終導致癌變；也因此，臨床上常見患者是在發現肝癌時，才第一次知道自己早已感染B型肝炎。

不過，B型肝炎雖然曾被視為台灣的「國病」，但台灣也曾創造全球肝炎防治的重要典範。

1986年，台灣率先推動新生兒全面接種B型肝炎疫苗政策，成為全球第一個大規模施打新生兒B肝疫苗的國家。這項政策讓B肝帶原率從過去的15%至20%，大幅下降至如今的不到1%。同時藉由疫苗施打，更讓年輕族群的肝癌發生率也大幅下降因此台灣的第一級肝癌防護非常的成功。

C肝成功消除，B肝成下一個關鍵戰場

過去10年，台灣在C型肝炎治療上投入大量資源。透過口服抗病毒藥物與全國篩檢計畫，短時間內大幅提升診斷率與治療率，最終成功達成消除目標。

然而，B型肝炎的情況不同。簡榮南指出，目前台灣仍約有146萬名B肝帶原者，其中約30萬患者並不知道自己感染B肝。在已知的116萬患者中，約46萬需要接受治療及持續追蹤；另外70萬名患者為B肝不活動帶原者仍需持續定期接受肝癌篩檢；更重要的是，那30萬不知道自己是B肝帶原者，應接受成健B、C肝篩檢，可以及早發現、進入醫療系統追蹤治療，切莫等到疾病進展至晚期時才被發現、就太可惜了！

因此，政府與醫界正努力將政策焦點轉向B型肝炎，目標是在2030年前達成世界衛生組織提出的病毒性肝炎消除目標。

「C 肝的成功經驗證明，只要政策、篩檢與治療同步推進，病毒性肝炎其實是有機會被消除的。」簡榮南說。

治療新方向：追求「功能性治癒」

隨著醫學進展，B型肝炎治療也出現新的目標：「功能性治癒（functional cure）」。醫界普遍認為，功能性治癒是目前B型肝炎治療最重要、也是最理想的終極目標。

B型肝炎病毒進入肝細胞後，會在細胞核中形成一種名為cccDNA的病毒模板。現有病毒藥物雖然可以抑制病毒的複製，但無法清除病毒根源，因此患者往往需要長期服藥，直到細胞自然凋亡，才達到病毒清除。

而功能性治癒則是指患者的表面抗原消失、病毒偵測不到，這可使肝癌風險大幅下降。簡榮南提及香港一項追蹤8年的大型資料庫的研究指出，達到功能性治癒者，累積肝癌發生率僅0.6%（長期病毒抑制者為5.6%），顯示若能達到表面抗原消失，長期肝癌風險可顯著降低。

從林口與基隆長庚醫院2024年發表於《Hepatology》的研究更發現：以肝硬化患者為對象，採取「3年停藥」策略者，功能性治癒率、肝臟相關死亡率與全因死亡率，都明顯優於長期服藥者：10年的功能性治癒率更是長期服藥的7.6倍。

因此，如何提升功能性治癒的機會，也成為當前B型肝炎治療研究的重要方向。隨著藥物的持續研發，未來若能提高功能性治癒比例，B型肝炎的治療模式也可能因此改寫。

2030消除B肝，「篩檢」仍為關鍵

儘管政策與醫療技術持續進步，簡榮南認為，能否找到仍未被診斷的患者，為能否達標的關鍵之一。

如前所述，仍有30萬（約兩成）B肝帶原者未被篩檢出來；這些人若未及早發現，就可能在沒有任何症狀的情況下，逐漸進展為肝硬化或肝癌。因此提醒民眾，尤其是1986年疫苗政策之前出生的族群，應主動接受B肝篩檢。若確診帶原，也應依照醫師建議定期追蹤或治療。

「很多疾病是等到出現症狀才去看醫師，但肝病不是。」他強調，半年一次的追蹤檢查，往往就是與肝癌賽跑的關鍵。

回顧過去40年，台灣在肝炎防治領域已兩度創下世界紀錄：新生兒B肝疫苗政策，以及C型肝炎消除計畫。

如今，隨著疫苗世代逐漸成長、篩檢與治療制度持續完善，再加上新藥研發的進展，2030年消除B型肝炎並非遙不可及。簡榮南認為，只要政策、醫界與民眾共同努力，台灣有機會再次成為全球肝炎防治的典範。

「B肝其實不可怕，可怕的是不知道自己有B肝。」他說，「只要及早篩檢、及早追蹤，肝癌其實是可以預防及治療的。」